La discalculia engloba las dificultades específicas del aprendizaje del cálculo que afectan a chicos y chicas de inteligencia normal, que pueden deberse a la utilización errónea de los números o al desconocimiento de los algoritmos necesarios para llevar a cabo una operación aritmética.

Los criterios seguidos para diagnosticar discalculia son:

• Criterios de discrepancias: disparidad entre el rendimiento académico real y el esperado.
• Criterios de exclusión: excluidos aquellos problemas para el aprendizaje debidos a otro tipo de deficiencias, problemas emocionales o retraso mental.
• Criterios de atención especializada: no pueden beneficiarse de la instrucción convencional con el resto de alumnos.

El análisis cognitivo de las habilidades matemáticas de los estudiantes con deficiencias en el aprendizaje de las matemáticas sugiere que las dificultades matemáticas tempranas se caracterizan por lagunas evolutivas en la aplicación de estrategias de cálculo, así como déficits en la recuperación rápida de hechos numéricos y en la habilidad para resolver problemas de texto complejos que implican operaciones básicas.

A continuación se presentan una serie de déficits que ayudarán a reconocer a los niños con dificultades en matemáticas.

• Déficits en memoria y procesamiento auditivo.
• Dificultades en los procesos cognitivos y metacognitivos.
• Dificultades en la identificación correcta de los números.
• Incapacidad para establecer correspondencias recíprocas.
• Escasa habilidad para contar comprensivamente.
• Dificultad en la comprensión de conjuntos.
• Dificultades para adquirir las nociones de conservación del número.
• Dificultades para comprender el valor de un número según su posición.
• Dificultades en la comprensión del concepto de medida.
• Dificultades para la lectura de la hora.
• Dificultad para comprender el valor de las monedas.
• Dificultades para comprender el lenguaje y los símbolos matemáticos.
• Escritura ilegible de números y dificultades para escribir números en espacios pequeños.
• Dificultad para realizar cálculos mentales.

Para trabajar la discalculia pueden utilizarse las siguientes estrategias:

• Individualización de la enseñanza para adecuarse lo máximo al nivel y necesidades específicas de cada uno de los niños.
• Análisis de tareas para determinar qué habilidades se requieren para realizar dichas tareas y poder graduar la enseñanza.
• Apoyar el cálculo sobre el mayor número posible de sentidos para facilitar su comprensión: utilizar gráficos, diagramas, etc.
• La manipulación debe preceder a la representación y esta, a la formulación matemática de las relaciones.
• Primero deberá comprender las operaciones para después automatizarlas.
• Los problemas, y en consecuencia, las operaciones aritméticas deben partir en la medida de lo posible de la experiencia diaria del niño.
• Debe dominar el vocabulario implicado (juntar, reunir, poner, agregar… hacen referencia a la suma).

Bibliografía

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